El Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es uno de los trastornos evolutivos mas frecuentes en la infancia, afectando, estadisticamente, a al menos a un alumno por clase. A pesar de tener una capacidad intelectual normal, tiene un bajo rendimiento académico a lo largo de su vida escolar. Algunos datos revelan que el TDAH guarda relación con las necesidades educativas especificas. Por ejemplo, entre estudiantes con TDAH de 4º y 5º de Primaria se encontró que un 21.4% asistía a aulas de educación especial, un 42% había repetido, un 48% experimentaba problemas de rendimiento, y el 81.6% necesitaba ayuda para hacer sus deberes. Varias investigaciones han confirmado que los estudiantes con TDAH desde Educación Infantil experimentan deficiencias psicolingüísticas (procesamiento fonológico y metafonológico, morfosintáctico y semántico) y visoperceptivas (coordinación visoespacial, reconocimiento de diferencias espaciales y orientación derecha izquierda). Cuando se han comparado las habilidades lingüísticas de niños con TDAH, subtipo con predominio de inatención (TDAH-I) y niños con subtipo combinado (TDAH-C) en aspectos de forma, contenido del lenguaje y metafonología, se ha constatado que los dos subtipos tienen problemas en los aspectos de forma y de contenido del lenguaje. Casi un tercio de los 2 grupos acusaba problemas de pronunciación. Y el grupo TDAH-I experimentaba mayores dificultades en la realización de tareas morfosintácticas, de vocabulario expresivo y receptivo, de contenido del lenguaje haciendo referencia a la semántica y en aspectos relacionados con la expresión verbal y la fluidez léxica.
Los problemas de comprensión de textos en los niños con TDAH usando tareas con diferentes demandas ha sido otro objetivo. Niños con TDAH y niños sin TDAH, equilibrados en edad, inteligencia y reconocimiento de palabras cumplimentaron tareas de comprensión literal, comprensión inferencial y ordenación de fragmentos. Sin embargo, los chicos con TDAH mostraban un rendimiento inferior en la tarea de ordenación de fragmentos. Los hallazgos sugieren que los déficits observados en la comprensión de textos en los niños con TDAH podrían reflejar deficiencias en los procesos ejecutivos, que afectan a la organización de la información. Por otra parte, el análisis de la competencia narrativa de los chicos con TDAH mediante del recuerdo de un cuento (Miranda, García y Soriano, 2005) indica que los chicos con TDAH narran historias de menor organización y coherencia y cometen más errores de narración (confusiones personaje-acción).
Así, las estrategias de focalización de la atención, selección, codificación e interpretación de la información relevante, la utilización de las superestructuras textuales, la recuperación de la información presentada, la monitorización de la comprensión y el uso de habilidades de recuperación entre otros, se encuentran mermadas y crean lagunas en la comprensión resultante de los textos en los alumnos con TDAH.
Otra línea de trabajo se ha dirigido a investigar las habilidades de escritura de los estudiantes con TDAH (Soriano, García y Baixauli, 2008; Miranda, Soriano y García, 2006). No se observaron diferencias en la cantidad de palabras empleadas en el texto. Sin embargo, los sujetos con TDAH usaron un menor número de oraciones y cometieron más errores sintácticos en las mismas, como la supresión de palabras función (artículos, preposiciones, conjunciones,...) y la enumeración perseverativa de palabras en sus textos escritos. En la misma línea, los textos de los chicos con TDAH contenían una menor diversidad léxica, lo que indica una mayor repetición de palabras, aunque no se encontraron diferencias en la longitud media de las oraciones. Además, hay indicios de que es posible diferenciar subtipos de TDAH en base a diferentes medidas de composición escrita. También se ha confirmado que la atención sostenida, la memoria operativa y los síntomas de TDAH afectan negativamente al proceso y producto de la composición escrita. En relación a las dificultades en el aprendizaje de las matemáticas, el trabajo desarrollado ha evidenciado en los niños con TDAH tiempos de respuesta más lentos y una tasa de errores más elevada en tareas de cálculo. En otras palabras, el proceso de cálculo en estos niños se lentifica, provocando la comisión de muchos errores y tareas inacabadas. Los indicadores observables son la cantidad de errores que cometen en ítems fáciles, aunque son capaces de realizar correctamente ítems difíciles, y la frecuencia de errores que realizan al final de las tareas (Presentación, Meliá y Miranda, 2008). Este patrón de dificultades podría deberse a diversas causas, tales como la afectación de las funciones ejecutivas característica de estos chicos, o a un déficit básico en la comprensión del número (capacidad innata de numerosidad). Un progreso notable en esta dirección ha consistido en identificar los déficits centrales de niños con TDAH y de niños con dificultades en las matemáticas (DAM), confirmándose la existencia de una disociación entre el TDAH y las DAM. En relación a los procesos cognitivos, el déficit en la memoria de trabajo (MT) es característico de la presencia de DAM, mientras que el déficit atencional y de control inhibitorio es específico del TDAH. El subgrupo de niños con TDAH+DAM presentaría un déficit cognitivo y metacognitivo en el rendimiento matemático, junto a una afectación más severa del funcionamiento ejecutivo, característico de la combinación de las limitaciones de ambos grupos. En síntesis, las investigaciones desarrolladas aportan evidencia de que determinados fallos en el funcionamiento cognitivo pueden explicar en gran medida las desventajas de rendimiento y logro académico de los niños con TDAH con respecto a los niños normales. Las dificultades son especialmente notables en tareas que requieren estrategias complejas y capacidades organizativas, aunque estos problemas no son necesariamente debidos a la falta de habilidades para realizar las tareas per se, sino que parecen producirse por el uso ineficaz de las habilidades estratégicas durante las propias tareas. Un aspecto crucial que debe tenerse en mente es la trascendencia de la asociación de dificultades en el aprendizaje y otros problemas comórbidos que suelen estar presentes en niños con TDAH.
Estos resultados destacan la necesidad de desarrollar intervenciones académicas para estudiantes con TDAH, que tienen como objetivo reducir las conductas problemáticas y, sobre todo, potenciar el aprendizaje por medio de modificaciones curriculares. Abarcan toda una serie de procedimientos instruccionales en los diferentes tipos de problemas en los aprendizajes instrumentales, acomodaciones ambientales y organizacionales que habrá que adaptar a cada caso en función de las necesidades educativas, conductuales y emocionales del alumno concreto, así como de los recursos del propio centro.
Información sacada de un articulo de Revista Electrónica de Dificultades de Aprendizaje Aprendizaje, Número 1, Volumen 1. J Ana Miranda y Manuel Soriano. Universidad de Valencia, España. http://www.ldworldwide.org/pdf/spanish/panama/ssl/panama-ssl-n1v1-miranda-soriano.pdf
